Costa Rica, die „reiche Küste“ Zentralamerikas, ist gerade einmal so groß wie Niedersachsen und gilt dennoch als eines der artenreichsten Länder der Welt.
Das tropische Land liegt eingebettet von Panamá und Nicaragua zwischen Atlantik und Pazifik im Herzen Mittelamerikas. Es ist ein Musterbeispiel für Naturschutz und nachhaltigen Tourismus und gilt als politisch sehr stabil mit einer guten Infrastruktur und einer vorbildlichen Sicherheitslage.
Kaum ein anderes Land der Erde verfügt auf so kleinem Raum über eine derartige Artenvielfalt und vielschichtige Natur: zahlreiche Nationalparks, aktive und inaktive Vulkane, tropische Wälder, Savannen und Tiefebenen, geschützte Regenwälder und weitläufige Karibik- und Pazifikstrände.
3 von vielen Highlights
Tortuguero Nationalpark
Das knapp 19.000 Hektar große Naturschutzgebiet Tortuguero gehört mit seinen unzähligen Lagunen und Kanälen zu den Hauptattraktionen des Landes. In den schmalen Flussarmen mit üppiger Ufervegetation zeigt sich die tropische Natur von ihrer schönsten Seite. Papageien, Brüll- und Kapuzineraffen, Faultiere, Spitzkrokodile sowie eine Vielzahl tropischer Vögel sind hier heimisch. Der zum Park gehörende 35 km lange Küstenstreifen ist ein wichtiger Eiablageplatz für die vom Aussterben bedrohten grünen Meeresschildkröten sowie die Lederschildkröten.
Vulkan Arenal
Der 1.670 Meter hohe und aktive Vulkan Arenal liegt etwa neunzig Kilometer nördlich von San José im gleichnamigen Nationalpark. Das Naturschutzgebiet umfasst ursprünglichen Regen- und Nebelwald, Wasserfälle, Flüsse sowie eine artenreiche Tier-und Pflanzenwelt. La Fortuna, die kleine Stadt am Fuße des Vulkans ist zweifelsohne eines der meist besuchten Ziele in Costa Rica und ein idealer Ausgangspunkt für interessante Ausflüge und Touren. Am Abend empfiehlt sich ein Besuch in einer der heißen Thermalquellen der Region.
Nationalpark Manuel Antonio
Der Nationalpark Manuel Antonio wurde 2011 von Forbes in der Liste der 12 schönsten Nationalparks der Welt geführt und ist dank seines ursprünglichen Regenwaldes, einer reichen Tier- und Pflanzenwelt sowie traumhafter tropischer Strände ein Besuchermagnet. Der Park eignet sich bestens für Wanderungen entlang der gut ausgebauten Pfade, auf denen man sicherlich einigen Parkbewohnern wie Vögeln, Faultieren, Affen und Schmetterlingen begegnet.
(Text von Susann Bendix)
